Comisión de Economía conoce consecuencias del cierre de los Casinos de Juego

Son diversas las áreas productivas que han visto mermadas sus utilidades producto del distanciamiento social que impone el COVID 19. Fue así como esta semana, los integrantes de la Comisión de Economía conocieron la realidad de los casinos de juego, quienes proyectan que la industria volverá a repuntar nunca antes de tres años.

Para conocer detalles del sector, los congresistas escucharon a la Superintendenta de Casinos de Juego (SCJ), Vivién Villagrán; el representante de la Asociación Chilena de Casinos de Juego, Ricardo Abdala; el gerente general de Enjoy, Rodrigo Larraín; el gerente general de Luckia Arica, Petter Muffeler; el presidente del Casino Marina del Sol, Nicolás Imschenetzky; y el gerente general de Casino Puerta Norte, Claudio Vera.

Luego de escuchar las exposiciones, los senadores llegaron a dos conclusiones. La primera, respecto de informar a la Comisión de Mercado Financiero (CMF) la situación denunciada por los operadores respecto a que los bancos no les estarían entregando los créditos COVID con aval del Estado. Y en segundo lugar, recabar mayores antecedentes en cuanto a la interpretación que estaría haciendo la entidad fiscalizadora de la ley N° 19.995.

La superintendenta de Casinos, Vivién Villagrán explicó “en nuestro país operan 26 casinos, la mayor parte bajo el amparo de la ley N° 19.995. El ingreso anual de este sector es de 490 mil millones de pesos pero en los últimos años se ha visto una contracción. El aporte total de impuestos que hicieron al país el 2019 fue de 125 mil millones de pesos. Los que destacan por su rentabilidad son Monticello, Enjoy de Viña del Mar y Marina del Sol de Talcahuano”.

“Desde marzo los ingresos caen abruptamente con el cierre total de las dependencias. Al 21 de abril, las sociedades operadoras nos informaron que un 84% de su personal se había acogido a la ley de Protección al Empleo, lo que representa a unos 7 mil trabajadores (de salas de juego, hoteles, restorantes y comercio asociado) y un pequeño porcentaje está haciendo trabajo presencial y teletrabajo”, describió.

Dada la magnitud de la crisis, la autoridad reconoció que “no antes de 3 o 4 años, la industria podrá salir a flote. Pensamos que en ese tiempo ya habrá una vacuna que entregue confianza a la población para comenzar a hacer las rutinas que les eran habituales (…) Acá la naturaleza del giro es la diversión. Existe una crisis económica que seguirá elevando la tasa de desempleo y en esas condiciones es muy difícil volver a la normalidad de este negocio. Lo sanitario también será un tema porque no sabemos cómo se va a operar pensando en el distanciamiento social que debe tener el personal y los clientes. Estamos viendo la realidad de otros países para saber a qué atenernos”.

Desde la Asociación Chilena de Casinos de Juego reconocieron que la crisis tras estallido social, y ahora, la de la pandemia han afectado gravemente la industria, sin embargo aseguraron que “lo peor dice relación con la incertidumbre que existe respecto a la renovación de las concesiones”.

Ricardo Abdala aseguró que “hemos invertido mil 500 millones de dólares, no es cualquier cifra proyectada al largo plazo. Vemos que todo ese trabajo peligra porque el ente regulador no respeta las reglas del juego pensando en la renovación de permisos de operación. Nos proyectamos a 30 años y ahora se nos dice que en realidad nos correspondía operar por 15 años. Venimos a exigir respeto con apego a las leyes”.

Cabe consignar que el Ministerio de Hacienda se encuentra elaborando un mensaje que permitirá postergar por un año el inicio del nuevo proceso de licitación de permisos de operación de los 14 recintos de juego que fueron adjudicados en el 2006 y que deben renovarse entre el 2020 y el 2021.

Los operadores cuestionan la interpretación de la ley que hizo la Superintendencia de Casinos de Juego en el proceso de licitación que puso en marcha este año con la consulta de las bases. De acuerdo a esta autoridad, los permisos sólo tienen extensión por 15 años. Sin embargo, la industria pide que se respete el artículo tercero transitorio de la ley de Casinos que resguarda que los permisos de operación se rijan por las reglas existentes hace 15 años, cuando se otorgaron las concesiones, y se permita su renovación.

Todos los senadores de la Comisión apoyaron la necesidad de tener certeza de las reglas del juego que son las que dispone la presente ley. En tal sentido, acordaron seguir recabando antecedentes para formarse una opinión más acabada considerando que el tema ha sido judicializado.

Otra de las preocupaciones de la industria expresada en la sesión, fue la entrega de créditos. El gerente general de Enjoy, Rodrigo Larraín denunció que los bancos no responden las solicitudes de crédito por parte de los operadores aludiendo la incertidumbre del sector. “Precisamente los créditos son para apoyar el negocio y entiendo que ese fue el espíritu de la ley que generó los créditos COVID con aval del Estado”, mencionó relevando que las ganancias de los casinos afectan las arcas municipales.

Frente a esta preocupación, la Comisión recordó que el problema de la entrega de créditos COVID por parte de la banca se ha hecho reiterativo, por lo que acordaron contactarse con la Comisión de Mercado Financiero (CMF) para hacer ver dicha situación.